¿Por qué los amantes del vino deben tomarse a Israel en serio?
Al pensar en las grandes naciones productoras de vino, nuestras mentes vuelan hacia países del viejo mundo como Italia y Francia, dos países donde el orgullo por su vino es tan grande que sus políticos han discutido en más de una ocasión sobre cuál es mejor. Sin embargo, de manera silenciosa durante las últimas décadas, la floreciente industria del vino de Israel ha colocado al país en el mapa de los conocedores del vino, con su gran variedad de bodegas, productos de calidad, festivales y maravillosos bares de vinos.
La revolución del vino en Israel
Si bien la historia del vino en estas tierras se remonta a tiempos bíblicos (la Torá abunda en referencias a la vid, las uvas y el vino), no fue hasta la década de 1980 que Israel revolucionó su industria del vino. Sorprendentemente, la historia de esta revolución involucra una guerra y un profesor de la Universidad de California.
En 1967, menos de 20 años después de que se estableciera el estado de Israel, tuvo lugar una guerra entre Israel y sus vecinos árabes. En seis días, la guerra había terminado, Israel había derrotado a sus enemigos y en el proceso capturó un área de tierra llamada los Altos del Golán.
Cinco años más tarde, en su visita a Israel, el profesor estadounidense Cornelious Ough, experto en vinos, sugirió que esta región exuberante y montañosa sería un lugar excelente para cultivar uvas de calidad. Los próximos años verían a los kibutzim y moshavim – comunidades comunales – seguir el consejo de Ough y comenzar a plantar viñedos y, a su vez, las bases para el desarrollo de la industria del vino en Israel.
La industria del vino de Israel hoy
Hoy, el vino israelí está recibiendo cada vez más el reconocimiento que se merece. La venerada revista de vinos «Wine Spectator» presentó recientemente vinos israelíes en su portada, mientras que el magazine «Condé Nast Traveler» clasificó a Israel como el tercer destino vinícola más popular para 2016. La Universidad Hebrea de Jerusalén, posiblemente la universidad más prestigiosa de Israel, ahora incluso ofrece un título en vinificación.
Israel tiene numerosas bodegas bien establecidas, una de las más antiguas y conocida es la bodega Golan Heights. También en los Altos del Golán se encuentra la bodega Pelter, mientras que en el sur, en el desierto de Negev, en un entorno completamente diferente a la exuberante vegetación del Golán, se encuentra la granja de viñedos del valle de Boker. Además, la bodega Agur es una de las casi cuarenta bodegas boutique en el área del Valle de Ela de los montes de Judea. ¡Las opciones son infinitas!
Aparte de sus escondidas bodegas en hermosos paisajes, Israel tiene mucho más que ofrecer a los bebedores de vino. Cada agosto se lleva a cabo un importante festival del vino en Jerusalén, que ofrece variedades de 60 bodegas de todo Israel junto con comida sabrosa de restaurantes locales y música en vivo. También es muy recomendable el festival anual del vino blanco en el pintoresco puerto de Hertzilya, a solo 30 minutos de Tel Aviv
Y si eso no es suficiente para los amantes del vino, tanto Tel Aviv como Jerusalén cuentan con maravillosos bares de vinos. Chateau Shual es una visita obligada en Tel Aviv, junto a la céntrica plaza Rabin, al igual que el bar de vinos tintos y blancos de la zona de Mamilla de Jerusalén, a menos de 20 minutos a pie del mercado de Majane Yehuda. Ambos sirven vinos boutique israelíes y comida deliciosa.
El buen vino y el estado de Israel no siempre han sido sinónimos, pero si el auge de la industria vinícola del país continúa sin cesar, seguramente lo serán pronto.
